Stručná pravidla univerzitního amerického fotbalu
Hřiště
Americký fotbal (dále jen AF) se hraje na hřišti dlouhém 120 yardů (1 yard = 0,914 m), které je pravidelně rozděleno na 12 desetiyardových pásem. Dvě krajní pásma se nazývají endzone - koncové zóny. Jednotlivé čáry jsou označeny od středu směrem ke koncovým zónám postupně 50, 40, 30, 20, 10 yardů. Čára, kterou začíná endzone, se nazývá goal line – gólová čára a na konci endzone stojí branky.
Hráči
AF hraje 11 hráčů na každé straně, kteří se můžou při přerušení libovolně střídat. Je pouze omezen maximální počet hráčů oblečených do výzbroje na lavičce jednoho mužstva na 45. Každé mužstvo má minimálně dva 11 členné týmy – jeden určený pro útok – offense a jeden pro obrannou hru – defense]. Na hřiště vždy nastupuje útok jednoho týmu proti obraně druhého a naopak. Útočící je to mužstvo, které má v držení míč.
Skórování
Fotbal se hraje na body. Hlavní snahou hráčů je dosáhnout touchdown, který je ohodnocen 6 body. Je to akce, při které hráč donese míč do endzone soupeře nebo v endzone přijme přihrávku vzduchem (pass od svého quarterbacka).
Po touchdownu má tým možnost dalšího bodování. Rozehrává se ze 3 yardové čáry a mužstvo může bodovat dvěma způsoby:
- kopem ze země do brány získat extra point a tím se připsat 1 bod.
- Rozehrát normální akci a na jediný pokus dosáhnout opět touchdown. Jedná se o conversion za 2 body.
Nejen útok má možnost bodovat. Obrana může připsat 2 body ve prospěch svého mužstva provedením safety. Jde o složení útočícího hráče s míčem v jeho vlastní endzone.
Výkop
Utkání se hraje na 4 x 12 minut čistého času. Po každé čtvrtině se střídají strany, po dvou čtvrtinách následuje poločas s přestávkou. Na začátku zápasu, začátku druhé poloviny a po každém touchdownu a field goalu se provádí kick off – výkop z 35 yardové čáry. Kdo bude kopat na začátku utkání se určí losem, v polovině zápasu si vybírá soupeř, který prohrál los na začátku. Po touchdownu nebo field goalu vykopává mužstvo, které bodovalo tedy doposud útočilo. Zvláštní výkop se provádí po safety, kdy vykopává mužstvo, kterého hráč byl složen v endzone a navíc musí kopat už z 20 yardové čáry.
Při výkopu mohou nastat tyto situace:
- kopnutý míč padne do soupeřovy endzone, nebo protne (dotkne se) goal line . V tomto případě přijímací tým (který bude útočit) bude své útočné pokusy začínat z 20 yardové čáry.
- kdokoliv z přijímacího týmu míč chytí nebo zdvihne ze země a rozběhne se směrem k soupeřově endzone. Další útočné akce začíná jeho mužstvo z místa, kde byl hráč soupeřem složen nebo vytlačen do autu.
- kdokoliv z vykopávajícího týmu (po tom co míč překoná 10 yardů) míč chytí nebo zdvihne ze země a rozběhne se směrem k soupeřově endzone. Další útočné akce začíná jeho mužstvo z místa, kde byl hráč soupeřem složen nebo vytlačen do autu.
- balón po výkopu opustí hřiště, ještě před tím než protne goal line, nebo se dotkne autové čáry. V tomto případě se jedná o faul.
Místo odkud se rozehrávají jednotlivé akce a kolem kterého se stavějí týmy do základního postavení se nazývá line of scrimmage. Jde o pomyslnou přímku protínající hřiště v místě kde skončila předchozí akce. Po výkopu nastoupí na hřiště místo přijímacího týmu útok a místo kopacího týmu obrana. Snahou útoku je dosáhnout maximálního bodového zisku, tedy dosáhnout touchdown nebo aspoň field goal. Nemusí se však touchdown získat naráz jednou akcí, ale útok se k němu může propracovat postupně. Platí zde jedno důležité pravidlo, že útok má čtyři pokusy (tzv. downy) na to, aby se z místa rozehrání při prvním pokusu (first down) posunul minimálně o 10 yardů směrem k soupeřově endzone. Pokud se při útoku podaří překonat 10 yardů kterýmkoliv pokusem, získává další čtyři pokusy, tedy opět first down. Tímto způsobem může útok dojít až k touchdownu. Pokud se však útok neposune o 10 yardů ani na čtvrtý pokus, získává míč a tím i právo k útoku soupeř.
V AF se hrají dvě základní akce – běh (run) a pas (pass). Při běhu ihned po rozehrání všichni hráči vyráží vpřed. Quarterback předá nakrátko míč běžci (runningback) a ostatní hráči mu dělají cestu. Při pasu naopak dopředu běží pouze několik hráčů, kteří očekávají přihrávku od quarterbacka. Ostatní hráči brání prostor kolem quarterbacka, aby měl dostatek času a mohl dobře přihrát. Pas je přihrávka směrem dopředu. Je povolena pouze jedna v každé akci a quarterback (nebo jiný útočník) může takto přihrávat, dokud nepřekročí line of scrimmage.
Vlastní akce začíná v okamžiku, kdy centr na smluvený signál podá mezi nohama míč quarterbackovi a končí v momentě, kdy obrana složí hráče s míčem, vytlačí ho do autu, hráč s míčem se dotkne země jinou částí těla než podrážkou a nebo dlaní ruky. Při pasu je hra ukončena, pokud přihrávka šla mimo chytajícího hráče (nebo hráč ji nezpracoval) a míč spadl na zem. Tato akce se nazývá incomplete, útok přichází o jeden pokus a rozehrává se ze stejného místa jako při předchozím pokusu.
Další herní situací, která může nastat je punt. Jedná se o kopnutí míče z ruky daleko do soupeřova pole. Útok provádí punt (většinou) tehdy, jestliže má čtvrtý pokus a z předchozích akcí je zřejmé, že se mu nepodaří získat první down a dosud se nedostal tak blízko soupeřově brance, aby mohl kopnout field goal. Tímto kopem se útok vzdává míče a práva útočit a funkce týmu na hřišti je stejná jako při kick off. Odkopnutý míč však mohou chytat pouze hráči přijímacího týmu (doposud hrál obranu). Pokud se však míč dotkne jakkoliv některého z hráčů přijímacího týmu a spadne na zem, jde o tzv. volný míč a získává ho (a tím pádem i právo útoku) mužstvo, kterého hráč jako první míč zalehl. Tady je šance útoku, který punt provedl a tím se vzdal práva dále útočit znovu získat zpět míč a pokračovat v útoku.
Obrana může pro svoje mužstvo získat míč při kterémkoliv pokusu útoku v následujících případech:
- Prvním z nich je fumble. Jde o vypadnutí míče hráči, jenž ho má v držení (např. při předávce mezi hráči útoku nebo vypadnutí při srážce hráče s míčem a obráncem). Pokud dojde k fumble, jedná se o volný míč a tým který ho získá má právo okamžitě útočit, hráč s míčem může běžet co nejdál do soupeřova pole (třeba i dosáhnout touchdown), popřípadě ho zalehnout a tím si vydobýt právo útoku na místě kde byl míč získán (fumble recovery).
- Druhý případ, kdy může obrana získat míč je interception. Jedná se o zachycení míče hráčem obrany při pasu, tedy při přihrávce útoku směrem vpřed. Musí ale jít o zachycení přímo ze vzduchu, pokud míč obránci vypadne, jedná se o incomplete a útok může pokračovat dalším pokusem. Pokud však obránce míč zachytí a udrží, je situace jako při fumble, jeho tým získává okamžitě právo útoku.
Fauly
Ačkoliv je AF velice tvrdá hra, není v ní dovoleno atakovat soupeře libovolným způsobem. AF má velmi přísná pravidla. Na jejich dodržování dohlíží na hřišti ideálně 7, minimálně však 4 rozhodčí.
Za všechny přestupky proti pravidlům se udělují tresty. Nejmírnějším trestem je ztráta downu, následuje posun o 5, 10, 15 yardů směrem k endzone mužstva, jehož hráči se dopustili přestupku, nejpřísnějším trestem je pak automatický první down. Ve výjimečných případech může dojít i k vyloučení hráče.
Za nejzávažnější přestupky je považováno nedovolené atakování soupeře zejména v těchto případech (platí bez výjimky pro všechny hráče na hřišti):
- pevné chytání soupeře za mřížku přilby nebo za hlavu
- údery do hlavy nebo krku kteroukoliv částí těla
- napadání soupeře nebo nabíhání do soupeře přímo přilbou (temenem hlavy)
- nabíhání do soupeře nebo atakování soupeře po odpískání